Quem pesquisa sobre o Japão já deve ter visto muitos materiais que abordam as inúmeras vending machines ou jidouhanbaiki (自動 販 売 機), aquelas máquinas de venda automática, espalhadas por todo o país. É possível encontrar máquinas que vendem bebidas quentes e frias, comidas de todo o tipo, como pizza, ramen e muitos outros tipos de alimentação, o que torna o dia a dia mais prático.

A pandemia do novo coronavírus trouxe muitos desafios para empreendedores do mundo todo e, para recuperar o prejuízo causado pela queda nas vendas, uma empresa de alimentos criou uma nova opção de produto para o consumidor de produtos em máquinas de venda automática: a salada.

A Salad Stand, da Kompeito, tem o objetivo de se tornar uma nova geração de máquinas de vendas automáticas de alimentos e amiga do meio ambiente, oferecendo saladas nutritivas, saudáveis e frescas no bairro de Shibuya, em Tóquio.

Um ano após o período de experimentação do novo negócio, ocorrido em novembro de 2020, Nobuaki Arai, CEO/CLO da Kompeito, afirmou que a empresa passou a operar em uma escala maior de produção e pretende expandir as vendas em instalações comerciais e edifícios de escritórios no centro de Tóquio.

A máquina da Salad Stand é totalmente automática e possibilita que o consumidor faça o pagamento sem dinheiro, mas com o uso de cartões de transporte ou o Line Pay, o aplicativo de mensagens instantâneas, por exemplo, algo que se tornou uma prática muito utilizada durante a pandemia no país.

Outro ponto interessante é a utilização da inteligência artificial para reduzir o desperdício de alimentos. De acordo com Yuki Umezu, CTO da Kompeito, há um sensor de IA no topo da máquina, que mede o número de pessoas que param na frente dela. A inteligência analisa os dados, incluindo a data de validade das saladas, permitindo que a empresa ajuste o número de saladas a serem reabastecidas, além do momento ideal para a redução de preço, para evitar que os alimentos não vendidos estraguem.

Com o passar do tempo, a Kompeito planeja implementar melhorias com relação à precisão do sistema, com base nas informações meteorológicas e outros fatores que consideram importantes para o plano de negócios da empresa.